早在1998年，小天鵝NEC微控制器開發實驗室正式成立，邁出了向變頻技術及智能家電方向發展的關鍵一步。2000年小天鵝變頻洗衣機通過國家級鑒定。2010年小天鵝自動投放洗衣機上市，該技術屬國內首創，全年小天鵝滾筒公司完成四個外觀系列產品開發，推出變頻滾筒、洗干一體機、冷凝式干衣機、大容量滾筒等重點產品。在2011年上半年公司實驗室還順利通過了UL北美安全認證，成為國內洗衣機行業首家通過UL北美安全認證的實驗室。在此之前，小天鵝實驗室已通過了德國VDE認證。小天鵝每年僅技術投入大約就占到年收入5%以上，推向市場的每一個新產品都包含一項乃至多項專利。